La contabilidad de precisión de los aztecas

Los aztecas tenían su propia forma de aritmética y ésta incluía fracciones de una unidad para medir y registrar tierras, afirma un estudio. Era un sistema tan sofisticado, según lo publicado en Science, que les permitía llevar registros detallados del valor de la tierra para cobrar impuestos.
Los investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Universidad de Wisconsin, Estados Unidos, analizaron dos códices que documentan las propiedades agrícolas de los habitantes de la ciudad de Tepetlaoztoc de 1540 a 1544.
Descubrieron que el registro de las áreas de tierra está basado en un singular sistema de cálculo muy similar al utilizado por los gobiernos hoy en día para valuar la tierra.
Estos códices contienen una información única en su género. No se conocen otros documentos que tengan un registro de perímetros y áreas y el de los aztecas era un sistema muy complejo de tributos.
El objetivo de estos registros era similar al que mantienen los gobiernos hoy en día, es decir, valuar los títulos de tierra para cobrar impuestos. Y tal como señala los investigadores.
"Los aztecas eran extraordinarios contadores cuando se trataba de llevar a cabo transacciones de bienes raíces".
El códice no sólo contiene el censo de la población y los terrenos que poseía cada señor, sino que además registra el tipo de suelo y sobre éste se basaba su valor. Ya que aquellos agricultores sabían que
Un suelo arenoso y de 'tepetate' no rendía lo mismo que la tierra roja o la tierra amarilla.Así los aztecas calculaban, según el tipo de suelo y el área, lo que producía cada parcela y sobre este cálculo el propietario pagaba tributo.

Batman se apellida Suparman y es de Singapur

Elegir un nombre para un hijo siempre es tarea difícil. Que tenga personalidad, que sea bonito, que guste a los padres. Pero hay quien no parece darle demasiadas vueltas a la cabeza. Y, al final, se dan coincidencias verdaderamente curiosas.
Es lo que le sucedió a un ciudadano de Singapur a quien puso a su hijo Batman Bin Suparman. Así consta en su documento de identidad que ha recogido el blog Weird Asia News. De esta manera, este joven nacido el 13 de mayo de 1990 fue llamado con los nombres de los dos superhéroes.
Al igual que sucede en nuestro país con los apellidos terminados en -ez, el término 'Bin' significa "hijo de". En Singapur existe una obligatoriedad de convertir al inglés todos los nombres de persona.

Puertas de acero y escáner de mano para proteger a los niños de una guardería

Lo que sea para proteger a los pequeños. Podría ser el lema de la guardería japonesa Happiness Kamiishi, que ha instalado un sistema de autenticación biométrica a la entrada, que escanea las manos de los visitantes para evitar que entren extraños a sus instalaciones."Estamos muy preocupados de que entren intrusos al lugar y lastimen o se lleven a los niños", ha declarado Toshifumi Morio, empleado de la empresa Happiness Social Welfare, en Osaka, que administra la guardería.
Algunas guarderías permiten consultar las webcams por internet"Pensamos que si íbamos a reforzar la seguridad... ¿por qué no reforzarla al máximo?, agregó. Happiness (felicidad, en inglés) ya tiene cámaras de seguridad y cerraduras electrónicas, e instaló en octubre los escáneres de manos. Algunos proveedores de seguridad permiten además a los padres vigilar lo que sucede en el centro a través de webscams que pueden consultarse por internet.En Happiness, la puerta de acero se abre sólo después de que se inserte el pin y que se apoye la palma de la mano con la información registrada de los padres y cuidadores, añadió. Fujitsu, grupo japonés de electrónica que proporcionó el producto, de 2 millones de yenes (unos 12.500 euros) a la guardería Happiness, explica que el sensor de manos es comúnmente usado para conectarse a ordenadores y cajeros automáticos, pero esta es la primera vez que es usado para guarderías o escuelas.Muchas escuelas japonesas elevaron sus medidas de seguridad después de que un hombre matara a puñaladas a ocho niños hace seis años y de que una niña apuñalara a un compañero en 2004.

AlertMap

El Doctor No, archienemigo de la Humanidad y villano perseguido por 007 en su primera película (con la cara de Sean Connery) decoraría su guarida con algo similar a una versión gigante de AlertMap. Su Villanía no podría pedir mejor información (para él; es decir, peores noticias) tan bien contadas en menos espacio. AlertMap es una página web del Servicio Havaria que recopila la Asociación Nacional de Señales radiales de Socorro e Infocomunicaciones, una ONG de origen húngaro con un logotipo inquietantemente similar al del Imperio Klingon de Star Trek.
mb","u003cbru003e diablo; porque en AlertMap sólo aparecen desastres. Cada terremoto, cada accidente industrial, huracán o tifón, inicio deu003cbru003e epidemia, inundación; cada volcán en alerta, explosión accidental, granu003cbru003e accidente de tráfico, incendio forestal o naufragio aparece en elu003cbru003en mapamundi de AlertMap; cada uno con su icono, de los cuales hay casi 60u003cbru003e tipos. Si uno quiere saber más, basta pasar el cursor por encima delu003cbru003e icono, y aparecerán los parámetros básicos del accidente. Pinchando,u003cbru003en aparecerá una página desde la cual obtener datos como detallesu003cbru003e geográficos, número de víctimas, estado actual de la cuestión, y unu003cbru003e enlace al lugar en Google Maps, lo que permite en muchas ocasionesu003cbru003e acceder a una fotografía de satélite del sitio donde ocurrió elu003cbru003en percance.u003cbru003e u003cbru003e La omnivisión que proporciona AlertMap puede llegar a ser inquietante.u003cbru003e Por ejemplo recientemente había un volcán en Alerta 3 por erupción enu003cbru003e Indonesia; volcanes en erupción hay varios más en el mundo, pero es queu003cbru003en éste se llama Krakatoa, y está en los restos de la explosión que en 1883u003cbru003e volatilizó una isla y dejó decenas de miles de muertos. También haceu003cbru003e poco podía verse una agrupación de signos de peligro biológico en elu003cbru003en Golfo de Guinea, indicando una epidemia que se ha extendido de Mali au003cbru003e Burkina Faso y alrededores. El servicio, que se actualiza regularmente yu003cbru003e permite incluso solicitar alertas de las últimas novedades por correo,u003cbru003en no es bueno para quienes padecen de una disposición pesimista de ánimo.u003cbru003e Pero puede ser de extrema utilidad para especialistas en emergenciasu003cbru003e humanitarias (su objetivo prioritario), y también para periodistas yu003cbru003en otros interesados profesionales en las desgracias ajenas. O,u003cbru003e simplemente, para cualquiera que quiera ver el mundo sin orejeras, tal yu003cbru003e como de verdad es: un lugar cruel donde las cosas muchas veces seu003cbru003e tuercen para nosotros los humanos. Aunque AlertMap no es perfecto, puesu003cbru003en esquiva la mayoría de los desastres voluntarios, como los causados por",1] ); //-->
En síntesis, AlertMap es un mapamundi en el que las catástrofes naturales de todo tipo y los accidentes de gran enjundia aparecen en su lugar geográfico correspondiente en tiempo real e indicadas mediante prácticos iconos. Es como ver el planeta entero desde el punto de vista del diablo; porque en AlertMap sólo aparecen desastres.
Catástrofes naturalesCada terremoto, cada accidente industrial, huracán o tifón, inicio de epidemia, inundación; cada volcán en alerta, explosión accidental, gran accidente de tráfico, incendio forestal o naufragio aparece en el mapamundi de AlertMap; cada uno con su icono, de los cuales hay casi 60 tipos. Si uno quiere saber más, basta pasar el cursor por encima del icono, y aparecerán los parámetros básicos del accidente. Pinchando, aparecerá una página desde la cual obtener datos como detalles geográficos, número de víctimas, estado actual de la cuestión, y un enlace al lugar en Google Maps, lo que permite en muchas ocasiones acceder a una fotografía de satélite del sitio donde ocurrió el percance.La omnivisión que proporciona AlertMap puede llegar a ser inquietante. Por ejemplo, recientemente había un volcán en Alerta 3 por erupción en Indonesia; volcanes en erupción hay varios más en el mundo, pero es que éste se llama Krakatoa, y está en los restos de la explosión que en 1883 volatilizó una isla y dejó decenas de miles de muertos. También hace poco podía verse una agrupación de signos de peligro biológico en el Golfo de Guinea, indicando una epidemia que se ha extendido de Mali a Burkina Faso y alrededores. El servicio, que se actualiza regularmente y permite incluso solicitar alertas de las últimas novedades por correo, no es bueno para quienes padecen de una disposición pesimista de ánimo.
De gran utilidad
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Pero puede ser de extrema utilidad para especialistas en emergencias humanitarias (su objetivo prioritario), y también para periodistas y otros interesados profesionales en las desgracias ajenas. O, simplemente, para cualquiera que quiera ver el mundo sin orejeras, tal y como de verdad es: un lugar cruel donde las cosas muchas veces se tuercen para nosotros los humanos. Aunque AlertMap no es perfecto, pues esquiva la mayoría de los desastres voluntarios, como los causados por el terrorismo, que sus fuentes no trabajan. Aunque para eso hay otros sitios en la Red.Naturalmente, un ´mashup´ (sitio web construido mezclando información de varios orígenes) como éste es tan bueno como sus fuentes. Y AlertMap tiene 600 de magnífica calidad, entre ellas organismos oficiales y semioficiales de medio mundo respaldados por sus respectivos gobiernos y agencias de la ONU. Es curioso que haya sido necesario que una ONG húngara se ocupe de poner en común de un modo utilizable esta información, pero el resultado es que ahora mismo cualquiera (una ONG, una empresa, usted) tiene acceso a la última información de desastres en tiempo real de un modo inteligible, útil, sencillo y gratuito. Justo lo que querría cualquier supervillano enemigo de James Bond.

tienes manos de animal

Los pulpos y el amor

Coquetean, se cogen de la mano y protegen celosamente a sus amantes, aunque ni siquiera tienen huesos.

Las vidas amorosas de los pulpos son de lejos mucho más complejas de lo que nadie había pensado, según un equipo de la Universidad de California en Berkeley.
La estudiante de grado Christine Huffard buceó en las aguas de Indonesia para observar al 'Abdopus aculeatus', un pulpo con el cuerpo tostado y con pinchos, del tamaño de una naranja pequeña y tentáculos de entre 20 y 25 centímetros de largo.
Los pulpos están bien estudiados en cautividad, pero como son tímidos y con frecuencia de hábitos nocturnos, se sabe menos de su comportamiento en libertad.
"Cada día en el agua aprendíamos algo nuevo sobre el comportamiento del pulpo, probablemente como les habrá pasado a los ornitólogos tras la invención de los prismáticos", dijo Huffard, ahora en el Instituto de Investigación del Acuario de Monterey Bay, en California.
"Nos dimos cuenta rápidamente de que el 'Abdopus aculeatus' rompía todas las reglas, haciendo casi lo contrario de cada hipótesis que habíamos formulado de acuerdo a los estudios en acuarios".
Vieron a los machos de estos cefalópodos guardando las guaridas de sus compañeras durante varios días, alejando a los rivales e incluso estrangulándoles si se acercaban demasiado.
Los machos pequeños se escabullían para aparearse, nadando cerca del fondo de un modo femenino y sin mostrar sus "masculinas" bandas marrones, indicaron los investigadores en la revista Marine Biology el lunes.
Y el tamaño importa, aunque quizá no en la misma forma que en los humanos.
"Si vas a pasar un tiempo protegiendo a una hembra, quieres ir a por la hembra más grande que puedas encontrar porque va a producir más huevos", explicó el profesor de biología Roy Caldwell. "Es básicamente una estrategia de inversión".
Caldwell añadió que cree que ese comportamiento es común a muchas de las casi 300 especies conocidas de pulpos.
Por lo general, una vez los animales alcanzan la madurez sexual se aparean varias veces al día. Los machos tienen un tentáculo especialmente diseñado que utilizan para depositar un paquete de esperma en la hembra, que se retira a su madriguera y pone miles de huevos.
Los dos padres mueren pocos meses después de aparearse, dejando a los recién nacidos para que se las arreglen por sí mismos.

Impresionante como se crea un tornado en pocos segundos en un partido de fútbol

http://www.youtube.com/watch?v=Mfgw-1ThWzM

Un inventor francés grabó 10 segundos de sonido 17 años antes que Edison

Au Clair de la Lune--French folk song (mp3)

Que se aparten Mary y su pequeño corderito. Esa era la canción popular que, hasta ahora, se consideraba la primera grabación de sonido del mundo, realizada por Thomas Edison en 1877. Pero el laborioso trabajo de unos científicos estadounidenses presentado ayer en una conferencia en la universidad californiana de Stanford obliga a reescribir la historia y dar lo que corresponde a un francés, Édouard-Léon Scott de Martinville, que el 9 de abril de 1860, 17 años antes que Edison, grabó en un aparato de su invención En el claro de la luna.Son 10 segundos de una grabación casi fantasmagórica, donde una voz femenina, quizá la de la hija de Scott, canta dos frases de esa canción popular francesa (disponible en www.firstsounds.org/sounds). Su escucha ha sido posible gracias a la aplicación de nuevas tecnologías y, aunque su creador original nunca pretendió que la grabación fuera reproducida, el hallazgo ha provocado el entusiasmo de historiadores y especialistas en audio. Ayer mismo ya había quien estaba buscando la fórmula de convertirlo en melodía para el teléfono móvil.Hace más de un siglo que Scott había dejado escrito su logro en un libro que él mismo se publicó. En ese escrito, el francés detallaba cómo en 1857 y 1859 había registrado en el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial de París dos grabaciones de voces humanas en la distancia y de un diapasón realizadas con un aparato de su creación, el fonoautógrafo. Dos años más tarde, después de realizar mejoras en su técnica, registró en la Academia de la Ciencia la grabación de 1860.Un hombre de letrasScott, un hombre de letras, librero con experiencia en el mundo de la imprenta, pretendía realmente conseguir una representación visual del sonido. Y por eso desarrolló su aparato, en el que una aguja se movía en respuesta a los sonidos e iba marcando las ondas de estos en un papel ennegrecido con el humo de una lámpara de aceite.El año pasado, David Giovannoni, un historiador de audio estadounidense, Patrick Feaster, experto en la historia del fonógrafo de la Universidad de Indiana, y los dos propietarios de Archeophone Records, discográfica especializada en grabaciones antiguas, emprendieron la búsqueda de los materiales de Scott. En un viaje a Francia en diciembre encontraron los frágiles materiales. París los escaneó y envió el resultado en marzo al Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, donde Carl Haber y Earl Cornell desarrollaron el software que ha permitido convertir el registro visual en sonoro.Algunos expertos han subrayado que el papel histórico de Scott no resta importancia al de Edison, pues este se esforzó tanto en lograr grabar como en reproducir. Pero ahora cobran relevancia unas palabras que Scott --que criticó a Edison por "apropiarse" de sus esfuerzos--, dejó escritas en 1878, un año antes de morir. "¿Cuáles son los derechos del descubridor frente a los del que mejora el descubrimiento? --se preguntó--. Vamos, parisinos, no dejéis que os quiten vuestro premio".

¿Dónde va Vicente?... Donde va la gente. Por qué nos comportamos como borregos

Un estudio realizado por la Universidad de Leeds, en Inglaterra, ha descubierto que, cuando se trata de ser conducidos, incluso engañados, los humanos no somos más sofisticados que las hormigas o los peces. Han llegado a la conclusión de que la mayor parte de nosotros seguimos felizmente al primero que se presenta en una situación de dificultad, incluso cuando el líder elegido no sabe dónde va y nos lleva por la vía más dudosa.

Mucho más sorprendente es saber que incluso cuando nos muestran una vía más rápida y clara, preferimos continuar en la primera, aunque ésta sea más larga y confusa, y haremos lo posible para que el resto del grupo también lo haga. Un descubrimiento con implicaciones letales cuando se trata de evacuar un edificio o una nave en una emergencia.

“Resultados paralelos se han encontrado en la experiencia con hormigas y peces, y muestran que en el comportamiento humano subyacen tendencias similares”, ha comentado el Dr. Simon Reader de la Universidad de Utrecht, cuyos informes aparecen en el periódico Biology Letters:

“Los animales pueden elegir nuevas rutas siguiendo a individuos que demuestran conocimiento de las mismas”. Dichas preferencias pueden estabilizarse y mantenerse a través de múltiples episodios de transmisión, algunas veces formando “tradiciones” de por vida.

“En los humanos, la preferencia por rutas o caminos ya conocidos frente a los nuevos ha sido descrita en varios contextos. Sea como sea, hasta ahora no se había demostrado experimentalmente el aprendizaje social y la preferencia a la hora de elegir las rutas en los humanos. Aquí demostramos que el aprendizaje social y la ‘tradición’ influencian la elección.”

En los experimentos se les dijo a 72 personas, 40 mujeres y 32 hombres, que completaran cuestionarios en una habitación, y después serían llevados a otra habitación donde tendría lugar un experimento.

“Los condujimos a la segunda habitación a través de uno de los dos caminos posibles, mientras hablábamos de otras cosas, y después les pedimos que volvieran a la habitación del principio”, contaba el Dr Reader.

“Todos, menos uno, tomaron la ruta por la que habían sido conducidos originalmente. Nos sorprendió la efectividad de esta tendencia que conocíamos teóricamente, ya que la ruta alternativa era muchísimo más corta” dijo.

Prefirieron la ruta larga a pesar de que la ruta corta había sido mostrada por el encargado del experimento, incluso sabiendo que el conductor del experimento había tomado la ruta larga “sólo para colocar un cuadro que se estaba cayendo”.

-¿Por qué tomó usted la ruta larga si conocía la corta?

-Porque la persona que iba delante de mí lo hizo.

Nunca se tomó la vía alternativa porque, uno a uno, siguieron la que ya tenían enfrente, y a la cual habían sido conducidos.

¿Fue Stonehenge el santuario del Neolítico donde se viajaba en busca de la curación?

Un equipo de arqueólogos viajará a las profundidades de Stonehenge, el círculo de piedra más famoso del Neolítico, para averiguar cuándo y por qué fue construido y determinar si fue el santuario de Lourdes de la época, un lugar al que se peregrinaba en busca de curación.
La excavación, que comenzó hoy y es la primera desde 1964, tratará de resolver el misterio que ha rodeado a este milenario monumento y que ha cautivado a todo tipo de investigadores desde la Edad Media.
Existía la creencia de que las piedras eran mágicasDos de los mayores expertos en la materia, el profesor de la Universidad de Bournemouth Tim Darvill y el profesor de la Sociedad de Anticuarios Geoff Wainwright, están convencidos de que la estructura de la llanura de Salisbury, en Wiltshire (Inglaterra), era un lugar de peregrinación al que acudían enfermos desde lugares remotos.
Para seguir adelante con esta hipótesis, los arqueólogos esperan encontrar respuestas en la muerte, ya que algunos de los restos humanos hallados en la zona presentan roturas de huesos y otras dolencias.
Además, nuevas técnicas de análisis han confirmado que muchas de estas personas recorrieron grandes distancias para llegar al suroeste de Inglaterra, lo que puede significar que viajaban en busca de una ayuda sobrenatural.
Algunas inscripciones neolíticas del entorno de Stonehenge relatan que existía la creencia de que las piedras eran mágicas y que las aguas locales tenían propiedades curativas.

Detenido por copular con una mesa

Un estadounidense, padre de tres hijos, se enfrenta a una condena por "exhibicionismo e indecencia" al haber sido detenido después de ser grabado en vídeo copulando con una mesa de 'picnic'. Por el momento está en libertad bajo fianza con cargos.
Art Price, de 40 años, fue pillado en pleno acto sexual con una mesa de plástico en su jardín. Según relata uno de sus vecinos, que no ha querido facilitar su identidad, "estaba completamente desnudo y utilizaba el agujero de la sombrilla para introducir su pene".
Utilizaba el agujero de la sombrilla para introducir su pene
El problema, es que Price realizaba estos actos a plena luz del día muy cerca del colegio local, donde podía ser visto por cualquier escolar que pasara por allí, según publica Fox News.
El jefe de Policía de Bellevue, en el estado de Washington, no dudó en afirmar que "es el caso más extraño al que me he enfrentado". Y añadió, "después de esto, se me han quitado las ganas de hacer barbacoas en el jardín".

Un karaoke en el que no se canta

http://www.atlas-news.com/videos/streaming/adsl/cultura/2008/03/31/video_25979.shtml

Ya era conocida la pasión de los japoneses por el karaoke, pero en su nuevo invento se han superado. Ahora la meta es seguir la letra, pero no se canta, sino que se interpreta a personajes de dibujos animados que han marcado época. Así, cualquiera puede ser un actor de doblaje desde su propia casa.Todo depende de la ganas que le ponga el jugador y de la identificación con los personajes. Ante todo sigue siendo karaoke ya que los micrófonos y la falta de pudor siguen presentes.Los fans de las series de dibujos animados están de enhorabuena, porque aquí no se puede desafinar. Tokio da a luz a todo un peligro para 'freakies'; una divertida manera de poner voz a nuestra infancia. De momento, toca esperar a que el invento llegue a Europa

El cambio climático y el impacto humano contribuyeron a la extinción del mamut

El cambio climático y el impacto humano en el cuaternario final contribuyeron a la extinción del mamut lanudo, según un estudio dirigido por el investigador español David Nogues-Bravo y publicado en el último número de la revista Public Library of Science (PLoS).
El mamut lanudo sufrió una "pérdida catastrófica de hábitat" En declaraciones realizadas de Nogues-Bravo indicó que el estudio, en el que han participado otros dos investigadores españoles, Jesús Rodríguez Méndez y Joaquín Hortal, y dos extranjeros, servirá para, entre otros, "aportar nuevas conclusiones sobre la extinción del mamut lanudo".
Nogues-Bravo explicó que cuando el clima en Europa y Asia donde habitaban los mamut, "que era estepario", pasó "a ser más cálido y demasiado húmedo para que pudieran subsistir los mamut ello provocó que los humanos invadieran dichas zonas, más favorables para ellos". De esta manera los mamut se vieron enfrentados al cambio de clima y a la caza de los humanos.
Métodos matemáticos
Para poder vincular ambos factores, Nogues-Bravo y sus compañeros de investigación utilizaron un método matemático que consistió en elegir varios momentos del pasado -hace 126.000, 42.000, 30.000, 21.000 y 6.000 años-, y analizar las condiciones climáticas de cada uno de ellos y así ver como evolucionaron ambos.
Los resultados del método demostraron que el mamut lanudo sufrió una "pérdida catastrófica de hábitat", la mayor de ellas hace 6.000 años cuando sólo disponía del 10 por ciento del hábitat que tenía hacía 42.000 años, el momento en que los glaciares estaban en su mayor tamaño.
En este sentido, el investigador español subrayó que las conclusiones del análisis, patrocinado por la Fundación BBVA, también servirán para predecir futuras extinciones de animales debido al factor del cambio climático.

the fall: puede que esté bastante bién

http://es.youtube.com/watch?v=2SzwGGOttCY