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viernes, octubre 12, 2007
jueves, octubre 11, 2007
Venden restos de meteorito en una subasta de Internet
Presidente del IGP dice que en un mes se sabrá la procedencia del objeto espacial.
La compra y venta de los restos del meteorito caído el mes pasado en la localidad de Carancas llegó al ciberespacio. Según Michael Farmer, el estadounidense conocido en el mundo como el 'cazameteoritos', un coleccionista privado habría comprado 9.85 gramos del aerolito a un comerciante boliviano de minerales.
Reveló que la subasta se puede constatar en la página de Internet eBay, colocando en el buscador de dicho sitio el código 180165238220. Asimismo, precisó a la agencia Andina que el vendedor tiene una web denominada Bolivia-Minerales, donde ofrece restos mineralógicos de alta calidad a coleccionistas privados y museos de todo el mundo.
Farmer comentó que donó a diversos laboratorios de su país, de Japón y de Canadá, 50 gramos de fragmentos que compró a comuneros y policías de Carancas. En tanto, comentó que venderá cada gramo que posee a unos 50 dólares.
Cabe señalar que el 'cazameteoritos' estimó que el cráter dejado por el objeto luminoso desaparecerá dentro de dos meses, cuando se inicie la temporada de lluvias en el altiplano y se produzca una acumulación de tierra y agua en su interior.
En ese sentido, coincidió con el director de Geología Regional del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet), Hernando Núñez del Prado, quien aseguró la semana pasada que ni techando el forado se podrá impedir que las intensas precipitaciones activen el curso fluvial del río Callacami, cuyas aguas lograrán penetrar en el cráter.
El especialista del Ingemmet lamentó esta situación, al recordar que diversas autoridades de Desa-guadero expresaron su deseo de que el forado pueda convertirse en un atractivo turístico.
INVESTIGAN ORIGEN. De otro lado, Ronald Woodman, presidente del Instituto Geofísico del Perú (IGP), afirmó que en un mes se podría definir la procedencia del meteorito. Señaló que para ello es necesario que se permita a los científicos trabajar con normalidad y evitar inconvenientes como los registrados hace una semana durante la visita del 'cazameteoritos', quien apoyado por autoridades locales, habría impedido que especialistas del IGP llegaran al forado dejado por el objeto espacial para tomar muestras.
"Con los trabajos que vamos a realizar se podrá saber en qué dirección y en qué ángulo llegó a la tierra, lo que también ayudará a identificar de forma preliminar de qué parte del espacio provino", declaró.
El funcionario reafirmó que hay diferentes zonas del sistema planetario que contribuyen con la caída de meteoritos y que están clasificados para saber si los bólidos son lunares o del planeta Marte. Agregó que estos cuerpos también pueden ser restos de asteroides que chocaron o de cometas que pasaron .
Woodman advirtió que el meteorito representa la única forma natural de tener contacto con el sistema planetario y para comprender su origen. En otro momento señaló que se coordina con diversas instituciones extranjeras el envío de muestras del aerolito para un análisis más especializado de su composición.
"Estamos tratando de ver quién nos puede ayudar mejor", sostuvo el especialista, quien el último lunes denunció la comercialización del meteorito por parte de Farmer.
miércoles, octubre 10, 2007
Incas habría utilizado niños para sacrificios, según estudio practicado a momias
A través del estudio del ADN del cabello de algunas momias de niños incas un equipo de investigadores ingleses revelaron que los antiguos incas "engordaban" a pequeños escogidos para sacrificios rituales meses antes de matarlos.
Momia JuanitaFoto Internet
Las momias congeladas, algunas de ellas extremadamente bien preservadas, provienen del sito arqueológico más elevado del mundo y ofrecen una perspectiva de los orígenes de las víctimas y de cómo eran elevadas en el estatus social y preparadas para los rituales.
El análisis químico de cuatro momias halladas a alturas elevadas en las montañas de los Andes también indica que los incas llevaban a los niños en prolongados peregrinajes antes de su muerte, observó el equipo.
En el caso de "la doncella de Llullaillaco", de 15 años, el camino hacia la muerte comenzó al menos 12 meses antes.
Las momias congeladas, algunas de ellas extremadamente bien preservadas, provienen del sito arqueológico más elevado del mundo y ofrecen una perspectiva de los orígenes de las víctimas y de cómo eran elevadas en el estatus social y preparadas para los rituales.
El vasto imperio inca, con su avanzada cultura y poderosos ejércitos, abarcó la mayor parte de los Andes, a lo largo de la costa occidental de América del Sur, en los tiempos de la conquista española, a principios del siglo XVI.
Los investigadores, que publicaron sus hallazgos en Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias y difundidos por la agencia Reuters, analizaron muestras de cabello de hasta 25 centímetros de largo en niños de entre 6 y 15 años.
Esta longitud representaba aproximadamente dos años y medio de crecimiento del cabello, lo que dio a los investigadores una imagen de las vidas de los niños durante un período de tiempo relativamente extenso.
Cambios en los isótopos, o las firmas químicas, en las muestras más antiguas, mostraron que los niños se alimentaban con una dieta permanente de vegetales típica de origen campesino.
Pero en los 12 meses previos al sacrificio, la dieta cambió repentinamente a alimentos reservados para la elite, como maíz y carne, lo cual posiblemente representa la elevación en el estatus de los niños, para ofrecérselos a los dioses, según indicó el encargado de este estudio, Andrew Wilson, de la Universidad de Bradford en Inglaterra.
Otros cambios isotópicos indican que en sus últimos tres o cuatro meses los niños iniciaron un peregrinaje a las montañas, posiblemente desde la capital inca de Cusco, tras recibir cortes de cabello rituales, añadió el co-autor del estudio, Timothy Taylor, también de la Universidad de Bradford.
Los investigadores no saben exactamente cómo murieron todos los niños, aunque al menos uno falleció por un golpe en la cabeza.
Según los estudios arqueológicos, estos niños, como en el caso de "Juanita" hallada en el nevado de Ampato, en Arequipa, eran ofrecidos en sacrificio a los "apus" o dioses tutelares, para propiciar las lluvias o buenas cosechas.
Momia JuanitaFoto Internet
Las momias congeladas, algunas de ellas extremadamente bien preservadas, provienen del sito arqueológico más elevado del mundo y ofrecen una perspectiva de los orígenes de las víctimas y de cómo eran elevadas en el estatus social y preparadas para los rituales.
El análisis químico de cuatro momias halladas a alturas elevadas en las montañas de los Andes también indica que los incas llevaban a los niños en prolongados peregrinajes antes de su muerte, observó el equipo.
En el caso de "la doncella de Llullaillaco", de 15 años, el camino hacia la muerte comenzó al menos 12 meses antes.
Las momias congeladas, algunas de ellas extremadamente bien preservadas, provienen del sito arqueológico más elevado del mundo y ofrecen una perspectiva de los orígenes de las víctimas y de cómo eran elevadas en el estatus social y preparadas para los rituales.
El vasto imperio inca, con su avanzada cultura y poderosos ejércitos, abarcó la mayor parte de los Andes, a lo largo de la costa occidental de América del Sur, en los tiempos de la conquista española, a principios del siglo XVI.
Los investigadores, que publicaron sus hallazgos en Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias y difundidos por la agencia Reuters, analizaron muestras de cabello de hasta 25 centímetros de largo en niños de entre 6 y 15 años.
Esta longitud representaba aproximadamente dos años y medio de crecimiento del cabello, lo que dio a los investigadores una imagen de las vidas de los niños durante un período de tiempo relativamente extenso.
Cambios en los isótopos, o las firmas químicas, en las muestras más antiguas, mostraron que los niños se alimentaban con una dieta permanente de vegetales típica de origen campesino.
Pero en los 12 meses previos al sacrificio, la dieta cambió repentinamente a alimentos reservados para la elite, como maíz y carne, lo cual posiblemente representa la elevación en el estatus de los niños, para ofrecérselos a los dioses, según indicó el encargado de este estudio, Andrew Wilson, de la Universidad de Bradford en Inglaterra.
Otros cambios isotópicos indican que en sus últimos tres o cuatro meses los niños iniciaron un peregrinaje a las montañas, posiblemente desde la capital inca de Cusco, tras recibir cortes de cabello rituales, añadió el co-autor del estudio, Timothy Taylor, también de la Universidad de Bradford.
Los investigadores no saben exactamente cómo murieron todos los niños, aunque al menos uno falleció por un golpe en la cabeza.
Según los estudios arqueológicos, estos niños, como en el caso de "Juanita" hallada en el nevado de Ampato, en Arequipa, eran ofrecidos en sacrificio a los "apus" o dioses tutelares, para propiciar las lluvias o buenas cosechas.
El 'padre del genoma' Craig Venter anuncia la creación de un cromosoma artificial
Craig Venter, el polémico investigador del ADN implicado en la carrera para descifrar el código genético humano, ha conseguido engendrar un cromosoma sintético a partir de elementos químicos en su laboratorio, como paso previo a la creación de la primera forma de vida artificial de la Tierra.
[Una portavoz del centro de investigación del científico, Heather Kowalski, matizó el sábado a EL MUNDO que "no estamos preparando ningún anuncio sobre vida sintética. Cuando este trabajo haya terminado, se escribirá un artículo científico y entonces haremos un anuncio público. Es probable que todavía pasen meses hasta que el doctor Venter realicen ese anuncio", informa Pablo Pardo desde Washington.]
Una vez que el hallazgo se publique oficialmente, no cabe duda de que despertará un acalorado debate sobre la ética relacionada con la creación de nuevas especies, y podría abrir las puertas a nuevas fuentes de energía y técnicas para combatir el calentamiento global.
Venter explicó que pensaba que este hito histórico sería "un paso muy importante en la historia de nuestra especie. Vamos a pasar de la lectura de nuestro código genético a la capacidad de escribirlo, algo que nos facilita la hipotética capacidad de hacer cosas jamás imaginadas hasta el momento".
De momento, un equipo de 20 de los mejores biólogos moleculares reunidos por Venter, y dirigido por el galardonado premio Nobel Hamilton Smith, ya ha creado un cromosoma sintético, una hazaña de virtuosa bioingeniería jamás lograda hasta ahora. Mediante el uso de sustancias químicas fabricadas en el laboratorio, han conseguido coser minuciosamente los fragmentos de un cromosoma de 381 genes de longitud, y que contiene 580.000 pares de bases de código genético.
La secuencia de ADN está basada en la bacteria Mycoplasma genitalium, que el equipo redujo a los elementos básicos necesarios para constituir vida, eliminando una quinta parte de su constitución genética. El cromosoma de reconstrucción genética total, que el equipo ha bautizado como Micoplasma laboratorium, fue marcado con tinta para su fácil reconocimiento.
A continuación, se trasplantó en la célula de una bacteria viva, y en la fase final del proceso, se espera que tome el control de la célula, y que por tanto se convierta en una nueva forma de vida. El equipo de científicos ya ha logrado transplantar con éxito el genoma de un tipo de bacteria en la célula de otra, cambiando así la especie de la célula. Venter aseguró tener "confianza al 100%" en que la misma técnica funcionará en el cromosoma creado de manera artificial.
Una portavoz de su centro matizó que el hallazgo aún tardará meses en publicarse en una revista científica
La nueva forma de vida dependerá de su capacidad de replicarse por sí misma y de metabolizar en la maquinaria molecular de la célula en la que haya sido inyectada, y en ese sentido, no será una forma de vida totalmente sintética. Sin embargo, su ADN será artificial, y es el ADN lo que controla la célula, y se cree que es la parte constructora de la vida.
Venter afirmó haber llevado a cabo una detallada revisión bioética antes de completar el experimento. "Creemos que se trata de buena ciencia", explicó. Además, ha acentuado la controversia que rodea a su potencial descubrimiento mediante la solicitud de una patente para la bacteria sintética.
Pat Mooney, director de la organización de bioética canadiense Grupo ETC, considera que este avance es un desafío inmenso para que la sociedad debata los riesgos implicados. "Los gobiernos y la sociedad en general están muy atrasados en este tema. Ésta es una voz de alarma: ¿qué significa crear nuevas formas de vida en una probeta?".
Explicó también que Venter estaba formando un "chasis sobre el que construirlo prácticamente todo. Podría ser una contribución a la Humanidad, mediante el desarrollo de nuevos fármacos, o una grave amenaza, si se utilizara para construir armas biológicas mortíferas". Venter cree que los genomas de diseño tienen un enorme potencial si se controlan adecuadamente.
A largo plazo, espera que puedan constituir fuentes de energía alternativa antes impensables. Según especula, podría ser posible crear bacterias sintéticas que ayudarían a limpiar el exceso de dióxido de carbono, contribuyendo así a solucionar el problema del calentamiento global, o producir combustibles como el butano o el propano, completamente a partir del azúcar.
El anunció de Venter ya suscitó el sábado algunas reacciones críticas. El genetista católico italiano Angelo Vescovi aseguró que el investigador estadounidense "no ha descubierto absolutamente nada nuevo" y que "no ve un Frankenstein a las puertas". En declaraciones a Radio Vaticano, este experto explicó que "lo que ha logrado es un organismo genéticamente modificado de algo que ya existía, no se trata de la creación de un nuevo organismo".
[Una portavoz del centro de investigación del científico, Heather Kowalski, matizó el sábado a EL MUNDO que "no estamos preparando ningún anuncio sobre vida sintética. Cuando este trabajo haya terminado, se escribirá un artículo científico y entonces haremos un anuncio público. Es probable que todavía pasen meses hasta que el doctor Venter realicen ese anuncio", informa Pablo Pardo desde Washington.]
Una vez que el hallazgo se publique oficialmente, no cabe duda de que despertará un acalorado debate sobre la ética relacionada con la creación de nuevas especies, y podría abrir las puertas a nuevas fuentes de energía y técnicas para combatir el calentamiento global.
Venter explicó que pensaba que este hito histórico sería "un paso muy importante en la historia de nuestra especie. Vamos a pasar de la lectura de nuestro código genético a la capacidad de escribirlo, algo que nos facilita la hipotética capacidad de hacer cosas jamás imaginadas hasta el momento".
De momento, un equipo de 20 de los mejores biólogos moleculares reunidos por Venter, y dirigido por el galardonado premio Nobel Hamilton Smith, ya ha creado un cromosoma sintético, una hazaña de virtuosa bioingeniería jamás lograda hasta ahora. Mediante el uso de sustancias químicas fabricadas en el laboratorio, han conseguido coser minuciosamente los fragmentos de un cromosoma de 381 genes de longitud, y que contiene 580.000 pares de bases de código genético.
La secuencia de ADN está basada en la bacteria Mycoplasma genitalium, que el equipo redujo a los elementos básicos necesarios para constituir vida, eliminando una quinta parte de su constitución genética. El cromosoma de reconstrucción genética total, que el equipo ha bautizado como Micoplasma laboratorium, fue marcado con tinta para su fácil reconocimiento.
A continuación, se trasplantó en la célula de una bacteria viva, y en la fase final del proceso, se espera que tome el control de la célula, y que por tanto se convierta en una nueva forma de vida. El equipo de científicos ya ha logrado transplantar con éxito el genoma de un tipo de bacteria en la célula de otra, cambiando así la especie de la célula. Venter aseguró tener "confianza al 100%" en que la misma técnica funcionará en el cromosoma creado de manera artificial.
Una portavoz de su centro matizó que el hallazgo aún tardará meses en publicarse en una revista científica
La nueva forma de vida dependerá de su capacidad de replicarse por sí misma y de metabolizar en la maquinaria molecular de la célula en la que haya sido inyectada, y en ese sentido, no será una forma de vida totalmente sintética. Sin embargo, su ADN será artificial, y es el ADN lo que controla la célula, y se cree que es la parte constructora de la vida.
Venter afirmó haber llevado a cabo una detallada revisión bioética antes de completar el experimento. "Creemos que se trata de buena ciencia", explicó. Además, ha acentuado la controversia que rodea a su potencial descubrimiento mediante la solicitud de una patente para la bacteria sintética.
Pat Mooney, director de la organización de bioética canadiense Grupo ETC, considera que este avance es un desafío inmenso para que la sociedad debata los riesgos implicados. "Los gobiernos y la sociedad en general están muy atrasados en este tema. Ésta es una voz de alarma: ¿qué significa crear nuevas formas de vida en una probeta?".
Explicó también que Venter estaba formando un "chasis sobre el que construirlo prácticamente todo. Podría ser una contribución a la Humanidad, mediante el desarrollo de nuevos fármacos, o una grave amenaza, si se utilizara para construir armas biológicas mortíferas". Venter cree que los genomas de diseño tienen un enorme potencial si se controlan adecuadamente.
A largo plazo, espera que puedan constituir fuentes de energía alternativa antes impensables. Según especula, podría ser posible crear bacterias sintéticas que ayudarían a limpiar el exceso de dióxido de carbono, contribuyendo así a solucionar el problema del calentamiento global, o producir combustibles como el butano o el propano, completamente a partir del azúcar.
El anunció de Venter ya suscitó el sábado algunas reacciones críticas. El genetista católico italiano Angelo Vescovi aseguró que el investigador estadounidense "no ha descubierto absolutamente nada nuevo" y que "no ve un Frankenstein a las puertas". En declaraciones a Radio Vaticano, este experto explicó que "lo que ha logrado es un organismo genéticamente modificado de algo que ya existía, no se trata de la creación de un nuevo organismo".
domingo, octubre 07, 2007
Las ratas no distinguen el japonés del holandés hablados al revés
Conclusión de científicos españoles premiados con el 'antinobel'.
Su estudio fue considerado como uno de las más disparatados del año.
Los investigadores españoles aceptan el premio "sin ningún problema".
Los Premios Nobel Ig fueron entregados en la Universidad de Harvard.
Consulta la lista de los todos los premiados.
Un equipo de investigadores de Barcelona ha sido distinguido con uno de los galardones 'Nobel Ig', que premian trabajos científicos serios sobre temas que provocan risa.
Los premios los entrega anualmente en Harvard la revista humorística de ciencia 'Annals of Improbable Research'. Los científicos españoles han sido premiados por un estudio sobre la incapacidad de las ratas para distinguir el japonés y el holandés hablados al revés.
El premio es un homenaje a la imaginaciónLos psicólogos Juan Manuel Toro, Josep Batista Trobalon y Núria Sebastián Gallés, de la Universidad de Barcelona, agradecen el galardón, que han aceptado "sin ningún problema" porque "rinden homenaje a la imaginación". Su artículo fue publicado en el año 2005 en la revista de la Asociación de Psicólogos Americanos 'Journal of Experimental Psychology'. Concluyen que los roedores son capaces, igual que los humanos, de discernir entre ritmos de lenguaje diferentes. También, al igual que los humanos, son incapaces de detectar las diferencias entre el japonés y el holandés cuando se hablan al revés.
El mecanismo para adquirir el lenguaje no es exclusivo del hombreAnte este hecho, los investigadores han concluido que hay un mecanismo que los seres humanos utilizan para adquirir el lenguaje que es compartido por otros animales mamíferos-no primates y que, por tanto, no es exclusivamente humano. Los premios Nobel Ig, en su decimoséptima edición, fueron entregados el jueves en una ceremonia en el Sanders Theatre de la Universidad de Harvard
Su estudio fue considerado como uno de las más disparatados del año.
Los investigadores españoles aceptan el premio "sin ningún problema".
Los Premios Nobel Ig fueron entregados en la Universidad de Harvard.
Consulta la lista de los todos los premiados.
Un equipo de investigadores de Barcelona ha sido distinguido con uno de los galardones 'Nobel Ig', que premian trabajos científicos serios sobre temas que provocan risa.
Los premios los entrega anualmente en Harvard la revista humorística de ciencia 'Annals of Improbable Research'. Los científicos españoles han sido premiados por un estudio sobre la incapacidad de las ratas para distinguir el japonés y el holandés hablados al revés.
El premio es un homenaje a la imaginaciónLos psicólogos Juan Manuel Toro, Josep Batista Trobalon y Núria Sebastián Gallés, de la Universidad de Barcelona, agradecen el galardón, que han aceptado "sin ningún problema" porque "rinden homenaje a la imaginación". Su artículo fue publicado en el año 2005 en la revista de la Asociación de Psicólogos Americanos 'Journal of Experimental Psychology'. Concluyen que los roedores son capaces, igual que los humanos, de discernir entre ritmos de lenguaje diferentes. También, al igual que los humanos, son incapaces de detectar las diferencias entre el japonés y el holandés cuando se hablan al revés.
El mecanismo para adquirir el lenguaje no es exclusivo del hombreAnte este hecho, los investigadores han concluido que hay un mecanismo que los seres humanos utilizan para adquirir el lenguaje que es compartido por otros animales mamíferos-no primates y que, por tanto, no es exclusivamente humano. Los premios Nobel Ig, en su decimoséptima edición, fueron entregados el jueves en una ceremonia en el Sanders Theatre de la Universidad de Harvard
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